O curso de Licenciatura em Ciências Naturais da Universidade Federal Fluminense (UFF), localizado em Santo Antônio de Pádua, foi criado em 2011 com o propósito de suprir a demanda por professores qualificados na região Noroeste Fluminense. Em sua concepção, o curso incorporou as principais diretrizes educacionais brasileiras, como o Plano Nacional de Educação (Lei n. 10.172/2001), a Lei de Diretrizes e Bases da Educação (LDB, Lei n. 9.394/96) e as Diretrizes Nacionais para a Formação de Professores da Educação Básica. Esse curso integra-se ao esforço da UFF em expandir sua presença e promover uma formação docente adaptada às realidades locais.

Inicialmente, o curso enfatizou a Educação Ambiental e, posteriormente, em 2018, sua ênfase foi ajustada para Biologia, ampliando a área de atuação dos egressos para o ensino fundamental e médio. A modificação curricular atendeu a resoluções atualizadas e às necessidades específicas da região, que ainda possui desafios no quadro docente, como o alto número de professores em vias de aposentadoria e a carência de qualificação em Ciências e Biologia.

Além do impacto educacional, a presença do Instituto do Noroeste Fluminense de Educação Superior (INFES) em Santo Antônio de Pádua representa um diferencial estratégico, sendo a única instituição pública e gratuita na região. O curso se destaca por unir ensino, pesquisa e extensão, promovendo mudanças significativas no contexto educacional local e formando profissionais capacitados para responder aos desafios contemporâneos em educação, ciência e sustentabilidade.